船級社：主要從事船舶監造、檢驗以核定船級的民間驗船機構。國際船級社協會共有12個會員：分別美國ABS船級社、法國BV船級社、中國CCS船級社、挪威德國DNVGL船級社、韓國KR船級社、英國勞氏LR船級社、日本NK船級社、意大利RINA船級社，波蘭PRS等船級社。
通過船級社頒發的證書可分為：工廠認可、型式認可、設計認可、產品檢驗、焊接車間認可、焊接工藝和焊工認可、熱處理車間認可。
中國船級社CCS船舶檢驗的產品部為政府部門，從事船舶檢驗的機構，需要通過審圖、檢驗，型式試驗等一系列流程而獲得的證書。國外船級社通常為民間組織，世界上最早的船級社是1760年成立的英國勞氏船級社。此后航運發達的國家相繼成立了如美國船舶局、挪威船級社、法國船級社和日本海事協會等。船級社主要業務是對新造船舶進行技術檢驗，合格者給予船舶的各項安全設施并授給相應證書；根據檢驗業務的需要，制定相應的技術規范和標準；受本國或他國政府委托，代表其參與海事活動。有的船級社也接受陸上工程設施的檢驗業務。
船級社頒發的證書在法律意義上講，它是出于保險或其他目的根據船舶的狀況對船舶進行檢驗和分類的組織。其主要作用是對船舶在建造時和建造后進行定期檢驗的組織，目的是設定和維持船舶及其社倍的建造和維修標準。每個船級社有一套規則規定檢驗要求，對船舶來說，要保持其級別就必須遵守這些規則。在多數國家船東并無義務使其船舶分等級，但是通常這是船舶保險的一個條件，也是多數租船人和發貨人的要求，因此，如果船舶沒有分等級的話，在貿易上就有相當多的困難。船級社也監督和批準集裝箱的建造。這個組織在多數的主要海運國家都存在
